Geschreven door Emiko Jean
Uitgegeven door Best of YA
De Japans-Amerikaanse Izzy ontdekte dat haar vader kroonprins van Japan was en werd van de ene op de andere dag prinses. Dat was niet makkelijk, maar nu voelt ze zich eindelijk thuis. De knappe bodyguard is haar vriendje geworden, haar stinkende hond Tamagotchi woont bij haar in Tokio en haar ouders zijn zelfs verloofd. Met een koninklijke bruiloft in het vooruitzicht is Izzy’s leven een Tokio-droom die uitkomt.
Dan weigert de Keizerlijke Raad het huwelijk van haar ouders goed te keuren en neemt haar vriendje een schokkende beslissing over hun relatie. Met haar nieuwe status als prinses zet Izzy alles op alles om het tij te keren. Maar wat als het spelen van de perfecte prinses betekent dat ze zichzelf moet opofferen? Izzy zal een manier moeten vinden om haar eigen weg te banen én haar hart te volgen…
Als groot liefhebber van de cultuur van Japan en romance fan, heb ik enorm genoten van deel één. Dus toen deel twee werd aangekondigd, kon ik niet wáchten om erin te beginnen. Naast het genieten van hoe correct de Japanse cultuur in deze boeken wordt beschreven, ben ik ook echt dol op Izzy. Ze is een hoofdpersonage waar ik wel 100 boeken van kan lezen. Ze is een vreemde vogel, dat was ze al voordat ze prinses werd, en dat blijft ze ook. Ze probeert zich goed aan te passen, wat haar 9 van de 10 keer ook lukt, maar de manier waarop ze denkt en doet laat me regelmatig zo hard lachen.
De romance in deel één vond ik erg sterk, maar hier had ik dat helaas wat minder. Nadat ze gevochten hebben voor een relatie met elkaar, dumpt Akio Izzy al heel erg in het begin van het boek. Je ontdekt later waarom, maar ik vond het net wat te abdrupt. Het was nodig voor het verhaal, maar het had van mij wat vloeiender mogen gaan.
Vanuit daar gaat het in een stroomversnelling, waardoor je heel erg graag door wil lezen. Je leert Eriku kennen, een mannelijke equivalent van Izzy. Een vrolijke jongen in een moeilijke situatie met zijn familie. Wanneer deze in een fake dating relatie terecht komen, ben ik instant om. Ze zijn zo ontzettend leuk samen! Ik zou er absoluut geen problemen mee hebben om een apart boek te hebben van Eriku (hint, hint Emiko Jean…)
Hetgeen wat dit boek zo goed maakt, en ook heel verdrietig op momenten is hoe ver Izzy gaat om de mensen om haar heen op nummer één te zetten. Ze wil zo graag dat haar vader en moeder gaan trouwen dat ze zichzelf in een vakje duwt waar ze helemaal niet in past. Dit is iets wat wel heel erg past in de Japanse cultuur. Als je daar iets voor elkaar wilt krijgen, weet je van tevoren dat je daar wel veel moeite voor moet doen. Dat maakte het verhaal wel extra realistisch.
Het allerbeste aan dit boek was sowieso de relatie tussen Izzy en haar nichtjes. In deel één krijg je echt een hekel aan ze, maar heb je ook al snel door dat ze niet zomaar vervelende kinderen zijn, maar dat er meer aan de hand is, vooral gericht op hun moeder. Dat kwam in dit deel alleen maar meer naar voren, waardoor je Zonder dat je het door hebt, ze toch wel in je hart sluit.
De grote climax in het boek zag ik wel van flink ver aankomen. Emiko laat door het boek heen veel hints vallen, waardoor het niet echt een verrassing is. Toch vind ik één bepaalde keuze die Izzy maakt toch erg jammer. Ik ga niet zeggen wat, maar als je hem gelezen hebt, kun je me altijd een bericht sturen, want ik ben zeer benieuwd naar andere meningen hierover ;).
Dromen in Tokio is een leuke, maar niet noodzakelijke toevoeging aan het verhaal. Tokio voor Altijd is zo goed dat hij op zichzelf staand niets meer nodig heeft. Toch vond ik het erg leuk om wat meer informatie over bepaalde karakters te krijgen en Eriku was een enorm goede toevoeging. Ik heb goed genoten van dit boek en zou graag wat meer romantische verhalen in een realistische vorm als deze zien. Zeker een aanrader voor de zwijmelaars onder ons, maar ook zeker een aanrader voor de mensen die, net als ik, enorm van Japan houden want deze wordt hier weer op alle vlakken mooi en realistisch neergezet.
8/10
